Le chou-fleur a mauvaise réputation. L’odeur à la cuisson, la texture étrange, pas mal de gens le rejettent. Pourtant c’est un légume très sain et surtout très facile à cultiver. Si vous aimez ce chou particulier et curieux, voici comment le faire pousser. Petite curiosité : la partie comestible, ce bouton blanc qu’on récolte, c’est en réalité un ensemble de boutons floraux. Vous avez donc probablement mangé des fleurs bien avant que ce soit tendance.

Le chou-fleur ne tolère ni trop de chaleur ni trop de froid. Il faut donc le cultiver aux périodes de l’année où les températures sont douces. On peut faire une récolte de printemps et une d’automne. Choisissez un endroit ensoleillé avec un sol bien drainé et évitez les zones où vous avez récemment cultivé d’autres choux. Le sol doit être riche en azote et potassium avec un pH de 6,5-7, soit un sol neutre. Préparez le terrain à l’avance en y ajoutant du fumier bien décomposé l’automne précédent. Cela nourrit le sol et l’aide à retenir son humidité.

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Pour la culture printanière, semez les graines à l’intérieur et transplantez les plants quand le temps le permet. Préférez les pots ou pépinières biodégradables pour planter sans avoir à les enlever. Les racines du chou-fleur supportent mal la manipulation. La culture d’automne peut se faire directement en terre, ou de la même façon que celle de printemps si l’espace manque dans le jardin.

Pour que le chou-fleur se développe bien, il faut suivre ses besoins en eau et en nutriments. Arrosez quand le temps est sec. Un paillis aide à retenir l’humidité du sol. Des apports réguliers d’engrais organiques liquides amélioreront aussi le développement des plants.

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Gardez les feuilles qui recouvrent le flocon pour qu’il reste blanc. Normalement elles le font d’elles-mêmes, mais si elles s’ouvrent trop, maintenez-les avec des élastiques ou une ficelle. Laissez quand même passer un peu d’air pour éviter la pourriture. Quand les flocons atteignent environ 15 cm de diamètre, c’est le moment de les récolter (selon la variété).