Il y a deux ans, j’ai décidé de partir trois semaines sur les routes espagnoles au lieu de mon habituelle semaine de vacances éclair. Pas de plan précis, pas de réservations d’hôtel enchaînées, juste une envie de ralentir un peu. Le problème, c’est que “ralentir” et “budget serré” ne vont pas toujours ensemble, du moins c’est ce que je croyais avant de partir.
La première erreur qu’on fait presque tous, c’est de comparer les prix jour par jour sans regarder l’ensemble. Un hôtel à 60 euros la nuit paraît raisonnable, jusqu’à ce qu’on multiplie par vingt et qu’on ajoute les trajets entre chaque étape, les changements de voiture de location, les frais de dossier qu’on ne voit jamais avant de signer. J’ai fini par faire le calcul complet pour mon voyage et le chiffre m’a un peu refroidie. Ce n’était pas catastrophique, mais ce n’était clairement pas le voyage économique que j’avais imaginé au départ.
C’est en discutant avec un couple de retraités rencontré sur une aire de camping-car près d’Alicante que j’ai compris autre chose. Eux ne changeaient pas de logement tous les trois jours. Ils louaient un seul véhicule pour toute la durée du séjour et vivaient dedans comme on vit dans un petit appartement mobile. Pas de bagages à refaire, pas de check-in à répéter, pas de mauvaise surprise à l’arrivée dans un logement qui ne ressemblait pas aux photos. Le mari m’a même avoué qu’ils avaient longtemps hésité avant de se lancer, persuadés que ça reviendrait plus cher qu’un hôtel bon marché. Ils avaient fini par faire le calcul eux aussi et étaient arrivés à une conclusion inverse.
Ce qui m’a surprise, c’est à quel point ce choix change la façon de voyager, pas seulement le budget. On arrête de courir après les visites obligatoires pour “rentabiliser” chaque nuit d’hôtel payée d’avance. On reste plus longtemps là où on se sent bien, on repart quand on en a envie, pas quand la réservation l’exige. J’ai passé quatre jours dans un village dont je ne connaissais même pas le nom avant d’y arriver, simplement parce que rien ne m’obligeait à partir le lendemain.
Alicante et sa région se prêtent particulièrement bien à ce genre de voyage. La côte offre suffisamment de villages, de plages et de sentiers pour occuper plusieurs semaines sans jamais s’ennuyer, à condition que le véhicule loué ne finisse pas par coûter plus cher que prévu. C’est justement là-dessus que je me suis renseignée avant de refaire le voyage l’année suivante, en épluchant les offres de location de camping-car pas chère à Alicante pour comparer ce qui était vraiment inclus dans le prix affiché, plutôt que de me fier au premier tarif attractif venu. Certaines offres qui semblaient les moins chères au premier regard cachaient des franchises d’assurance élevées ou des kilomètres limités, ce qui aurait fini par tout faire basculer sur un trajet de trois semaines.
Au final, voyager lentement ne m’a pas coûté plus cher que mes anciennes semaines organisées au millimètre. Ça m’a juste demandé de réfléchir différemment à ce que je payais et surtout, de ne plus confondre prix bas et bonne affaire. La prochaine fois, je compte partir un mois entier – et cette fois, je saurai exactement quoi vérifier avant de signer.
