Imaginez deux appartements superposés : même surface, mêmes fenêtres, même chaudière collective. L’un affiche un D, l’autre un F. La situation est tout à fait plausible, et elle ne signifie pas forcément qu’un des deux logements est mieux isolé. Le plus souvent, l’écart tient à la façon dont les données ont été saisies. Depuis la réforme de juillet 2021, le DPE est calculé selon une méthode unique et il est devenu opposable : ses erreurs ont donc des conséquences bien réelles, sur un prix de vente comme sur la possibilité de louer.
Pourquoi le calcul peut déraper
Le DPE ne mesure pas une consommation réelle. Il simule une consommation conventionnelle à partir de nombreuses données décrivant le logement : surfaces, parois, menuiseries, équipements. Le diagnostiqueur les relève sur place ou les tire de documents. Quand une information ne peut être ni observée ni justifiée, le logiciel applique une valeur par défaut, fondée notamment sur l’époque de construction et généralement prudente, donc pénalisante. Une erreur de saisie ou un simple justificatif manquant suffit alors à faire glisser la lettre.
Les erreurs qui touchent le logement lui-même
- La surface habitable. Une surface sous-évaluée gonfle mécaniquement la consommation par mètre carré. Les parties sous faible hauteur de plafond, les vérandas ou les combles partiellement aménagés sont des sources classiques de confusion.
- L’année de construction. Elle détermine une partie des valeurs par défaut. Un immeuble de 1978 saisi comme datant de 1965 perd le bénéfice des premières réglementations thermiques.
- L’isolation non justifiée. Des combles isolés il y a dix ans, sans facture ni trappe d’accès pour le constater, seront souvent comptés comme non isolés.
- Les menuiseries. Double vitrage ancien ou récent, lame d’argon ou d’air, présence de volets : chaque détail modifie les déperditions.
- Les locaux voisins. Un mur donnant sur une cage d’escalier fermée n’a pas les mêmes pertes qu’un mur contre un garage ouvert. Une mauvaise qualification de ces espaces fausse le résultat, tout comme un plancher bas déclaré sur terre-plein alors qu’il donne sur une cave.
Les équipements mal identifiés
Le chauffage
Confondre une pompe à chaleur avec des radiateurs électriques classiques, oublier un chauffage d’appoint ou au contraire le compter comme principal, se tromper sur l’âge d’une chaudière : ces erreurs pèsent lourd, car le chauffage représente la plus grosse part de la consommation calculée dans la plupart des logements.
L’eau chaude
Volume du ballon, emplacement dans ou hors du volume chauffé, production instantanée ou par accumulation : l’eau chaude sanitaire compte davantage qu’on ne l’imagine, surtout dans les petites surfaces. C’est d’ailleurs en partie pour corriger cet effet que les seuils ont été ajustés en juillet 2024 pour les logements de moins de 40 m².
La ventilation
Une VMC hygroréglable saisie comme simple autoréglable, ou une ventilation mécanique ignorée, change à la fois les pertes de chaleur et la façon dont l’humidité est gérée. Dans une maison où vivent plusieurs personnes, et parfois un chien qui rentre trempé de promenade, le sujet n’a rien d’anodin : nous l’abordions sous un autre angle dans notre article sur l’équilibre de l’humidité à la maison.
Repérer les anomalies sur son propre document
Le DPE comporte une partie technique qui liste les données utilisées et, pour beaucoup d’entre elles, leur origine : valeur mesurée ou observée, valeur issue d’un document, valeur par défaut. C’est cette partie qu’il faut relire en priorité, crayon en main, en la confrontant à ce que l’on sait de son logement. Plus les mentions « par défaut » sont nombreuses sur les parois qui comptent, plus la marge d’amélioration potentielle est grande.
Pour ceux qui n’ont plus le document sous la main, les DPE sont enregistrés dans la base de l’ADEME sous un numéro à 13 caractères. MonsieurDPE s’appuie sur ces données pour décortiquer votre diagnostic de performance énergétique : il signale les coefficients repris d’une table plutôt que mesurés et estime ce qu’une mesure ou un justificatif changerait sur la lettre. Un bon moyen de savoir si une contestation a du sens avant d’engager la moindre démarche.
Faire corriger sans se tromper de combat
Une erreur manifeste se règle d’abord à l’amiable. Le diagnostiqueur peut reprendre son dossier et établir un nouveau DPE si on lui apporte les éléments manquants : factures de travaux, photos de l’isolant, notice de la chaudière. Si le dialogue échoue, l’organisme qui a certifié le professionnel peut être saisi, et une contre-expertise par un autre diagnostiqueur permet d’étayer une réclamation.
Encore faut-il distinguer l’erreur de la mauvaise surprise. Un logement réellement mal isolé restera mal classé, quel que soit le diagnostiqueur. Et depuis le 1er janvier 2026, le coefficient appliqué à l’électricité est passé de 2,3 à 1,9, ce qui a amélioré la lettre de nombreux logements chauffés à l’électricité sans qu’aucune erreur ne soit en cause. Avant de crier à l’injustice, mieux vaut donc vérifier sur quelle version du calcul repose le diagnostic, et se renseigner sur service-public.fr sur les modalités à jour pour le faire actualiser.
